Coenonympha hero (Linnaeus, 1761)

Les deux derniers bastions de colonies nationales se situent dans le massif du Jura, entre 500 et 800 m d’altitude, après la disparition des populations de la Meuse, conséquence d’une gestion forestière malencontreuse. Les petites populations périphériques ont tendance à s’éteindre, même dans le massif du Jura.

Le Mélibée est une espèce méso-hygrophile ; en Franche-Comté, c’est un hôte des forêts anciennes de plaine et préférant les lisières, les fonds de vallons, les bois clairs entrecoupés de prairies humides, les zones semi-marécageuses bordées d’une riche strate arbustive. Les chenilles se développent sur diverses graminées, sans que des informations régionales plus précises soient disponibles. Le Mélibée présente un vol lent, sautillant, et ne se pose que brièvement dans les buissons et les taillis. Il peut apparaître en belles populations, toujours très localisées.

Quoique les habitats hébergeant l’espèce se révèlent sans grand intérêt économique ou agricole, ceux-ci peuvent malgré tout subir des altérations liées à des tentatives de valorisation : drainages, coupes à blanc de parcelles, enrésinement, création d’étangs de rente, mise en pression de pâturage, etc. Cependant, le papillon disparaissant parfois dans des stations en apparence intactes, il convient manifestement de rechercher également à cette régression des causes indirectes, certainement d’origine macroclimatique. Les pressions dues aux collectes abusives, cela malgré la protection juridique du papillon, existent et peuvent contribuer à la disparition de petites populations isolées et comptant souvent peu d’individus. Ce contexte particulier a conduit à l’inscription du Mélibée sur la liste des espèces confidentielles, avec encadrement de la transmission des données le concernant. Cette espèce fait l’objet d’actions conservatoires ciblées en Franche-Comté, mais nombre de sites demeurent toutefois fortement menacés. La préservation en l’état des habitats dans lesquels survivent les dernières populations est notamment renforcée par l’intervention les services de l’ONCFS, lesquels y assurent une surveillance discrète.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.