Melitaea aurelia Nickerl, 1850

Très curieusement, cette Mélitée est totalement absente du massif jurassien. Quelques populations en grande régression subsistent en Haute-Saône (Champlitte) ; d’autres se sont visiblement éteintes (région de Luxeuil-les-Bains).

Melitaea aurelia est mésophile, strictement calcaricole, et fréquente les vastes pelouses fleuries et les pâtures extensives parsemées de buissons. C’est un papillon discret, de taille modeste, qui peut passer inaperçu parmi la végétation clairsemée quand il vole au ras du sol. Les œufs sont déposés en groupes sous les feuilles des plantes-hôtes. Les chenilles passent l’hiver à l’abri d’un nid communautaire. Elles se dispersent au mois de mai. Les Plantains (Plantago media, P. lanceolata) constituent leur nourriture favorite.

Bien que dans ses stations actuelles l’espèce semble peu menacée dans l’immédiat, il convient toutefois de veiller à garder le contrôle de la fermeture des milieux. Sa disparition apparente du secteur luxovien engage à une extrême vigilance. Le maintien du pastoralisme et la conservation d’espaces fleuris moyennant une seule fauche tardive (septembre) sont à favoriser sur les sites occupés par l’espèce.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.