Iphiclides podalirius (Linnaeus, 1758)

En Bourgogne et en Franche-Comté, les populations sont stables, bien établies sur les secteurs les plus xérothermiques : les côtes et les plateaux calcaires. Ailleurs, en zone alluviale et bocagère, l’espèce est plus sporadique. Elle dépasse rarement 800 m dans le massif du Jura.

Le Flambé est un puissant volateur que l’on peut observer un peu partout. Méso-xérophile, il fréquente préférentiellement les pelouses sèches parsemées de buissons, les corniches, les parties sommitales des bois clairs et les friches bien exposées, mais sa tendance à l’erratisme peut le conduire jusque dans des plaines alluviales, le long des haies des secteurs bocagers, voire dans les jardins et les parcs urbains. Très floricole, il apprécie entre autres les Chardons, les Scabieuses, les Vipérines et les Buddléias. C’est un excellent planeur qui évolue au-dessus de la végétation arbustive et le long des pentes ; les mâles, tout comme ceux du Machaon (Papilio machaon), pratiquent les « rondes sommitales » (« hill-topping ») sur les crêtes, attendant le passage des femelles et poursuivant tout rival pénétrant sur leur territoire. Les œufs sont déposés isolément sous les jeunes feuilles de divers arbustes sauvages ou cultivés du genre Prunus (en priorité sur l’Amarel ou Cerisier de Sainte-Lucie, Prunus mahaleb), mais aussi sur les Aubépines (Crataegus spp.), les Poiriers (Pyrus spp.), les Pommiers (Malus spp.) et les Pêchers (Prunus persica). La chenille, très ramassée en forme de limace, est capable d’évaginer un appendice charnu, jaune (osmaterium), répandant une odeur nauséabonde censée repousser les prédateurs et les parasites. De teinte verte, elle vire au jaune ambré durant l’errance de prénymphose. La chrysalide, succincte, généralement verte en été, revêt une livrée jaune brunâtre terne en hiver.

Les pratiques d’essartage, ainsi que la disparition des haies et des friches peuvent nuire localement au maintien de populations dynamiques. L’utilisation irraisonnée de pesticides afin de lutter contre les parasites sur les cultures fruitières dans les vergers se montre également parfois néfaste. L’emploi de ces biocides sur les pourtours de petites friches ou pelouses enclavées au sein de vastes zones de cultures céréalières ou oléagineuses peut d’ailleurs encore davantage compromettre la survie de l’espèce en plaine. Au vu des exigences écologiques du Flambé, il convient de s’attacher à conserver un tissu de ligneux bien distribués dans le paysage (haies, friches arbustives, massifs de buissons au sein des pelouses, lisières bien exposées, rebords boisés de corniches…). Les fourrés épineux, qui ont malheureusement trop souvent mauvaise presse, présentent d’ailleurs d’autres intérêts majeurs pour la petite faune en lui assurant globalement le gîte et le couvert. Le cas du Flambé illustre la dualité qui existe entre d’un côté une forte régression de ces fourrés sur la plupart des secteurs dédiés à la production agricole et, d’autre part, leur développement parfois excessif sur certaines pelouses sèches peu gérées. Tout cela conduit au final à la fragmentation et au morcellement des habitats de ce superbe Papilionide.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.