Lycaena virgaureae (Linnaeus, 1758)

Dans le massif du Jura, sa répartition verticale s’est sérieusement décalée en altitude en raison du réchauffement climatique ; l’espèce ne vole plus dorénavant en deçà de 840 m ; altitude maximale : 1?485 m (Jura : crêt Pela). Elle n’avait plus été observée dans le Doubs depuis 1991, mais vient d’y être retrouvée en 2010 dans une station très isolée.

Le Cuivré de la Verge-d’or, mésophile et orophile, s’est réfugié dans les stations d’altitude fraîches et humides, particulièrement fleuries en été : il y fréquente les prairies rarement fauchées, les clairières relictuelles enclavées dans les bois de conifères, les zones escarpées et les lisières. Les mâles éclosent une à deux semaines avant les femelles et butinent la Verge-d’or (Solidago virgaurea), les Cirses (Cirsium spp.), les Scabieuses (Scabiosa spp.) et les Marguerites (Leucanthemum spp.). La chenille se développe exclusivement sur les Oseilles renfermant de l’acide oxalique, notamment sur l’Oseille des prés (Rumex acetosa).

Cette espèce est intimement liée aux prairies maigres et autres espaces fleuris gérés extensivement. La conversion des pâtures en zones de production fourragère, la fauche répétée, les épandages, ainsi que les pratiques de sur-semis et de travail des sols contribuent à réduire la distribution de ce Lycène qui occupe désormais prioritairement les sites d’altitude à la surface torturée ou installés sur des pentes. Dans le Jura, il est facile de protéger quelques prairies particulièrement fleuries en Cirses et Oseilles, en incitant notamment le maintien des activités agro-pastorales traditionnelles, par exemple de divers sites du réseau Natura 2000.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.