Limenitis camilla (Linnaeus, 1764)

En Franche-Comté, le Petit Sylvain est encore abondant dans la plupart des stations fraîches et forestières de Haute-Saône et du Territoire de Belfort. Il est cependant en déclin dans nombre de stations boisées plus xérothermiques du Jura.

Le Petit Sylvain est une espèce mésophile, affectionnant les milieux relativement frais et boisés : lisières, allées et clairières des forêts humides en vallées alluviales, mais aussi chênaies pubescentes sur plateaux calcaires. Sa présence requiert une structure forestière offrant des espaces suffisamment dégagés et ensoleillés où il peut se chauffer ailes ouvertes et descendre au sol pour se désaltérer. Par certaines journées chaudes, de nombreux individus peuvent se rassembler dans un rayon de soleil, autour d’une flaque ou de déjections animales. Son vol est typiquement plané, aussi bien au ras du sol qu’à la cime des feuillus. Les adultes butinent volontiers les Ronces, les Berces et les Eupatoires. La chenille vit sur le Chèvrefeuille des haies (ou Camérisier à balais, Lonicera xylosteum) et sur le Chèvrefeuille des bois (L. periclymenum), rongeant la feuille à partir de la pointe tout en en respectant la nervure principale. Comme celles de tous les Sylvains, elle confectionne au deuxième stade une loge dans une feuille enroulée (hibernarium) qui lui permet de passer l’hiver jusqu’à la feuillaison.

La monoculture résineuse, la circulation automobile et l’entretien trop systématique des lisières et des allées forestières ne sont certainement pas les seules causes de sa raréfaction. Il convient d’ajouter le broyage des sous-bois qui détruit toutes les essences non productives, y compris les Chèvrefeuilles nourriciers, et les influences du changement climatique, notamment dans les forêts les plus xérothermiques. Afin de garantir la pérennité des populations sur les secteurs boisés favorables, il importe par exemple de renoncer au goudronnage des allées forestières et d’y appliquer une fauche tardive.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.