Hipparchia semele (Linnaeus, 1758)

H. semele a fortement régressé dans la chaîne du Jura avant 1980, et se trouve au bord de l’extinction en Haute-Saône (malgré un relatif regain en 2011). Il n’est pas impossible que quelques stations subsistent sur les pelouses jurassiennes les plus sèches, mais cette éventualité demeure malheureusement bien faible.

L’Agreste est une espèce xéro-thermophile montrant une nette prédilection pour les zones ouvertes, accidentées, et les pelouses calcaires bordées de bois secs, dans lesquels il se réfugie parfois. Observant un vol court, rapide et désordonné au ras du sol, le papillon se pose préférentiellement sur les rocailles, ailes relevées, usant ainsi de sa livrée cryptique qui le soustrait au regard de ses ennemis. La chenille se développe sur la Fétuque des brebis (Festuca agg. ovina).

Comme pour la plupart des Satyrinae dont les larves sont tributaires des graminées des pelouses maigres, on constate une double agression : la fermeture des milieux par l’embroussaillement et, pour les stations gérées ou préservées, l’eutrophisation par les pluies chargées d’oxyde d’azote. Cette fertilisation menace l’équilibre des métabolites au sein des graminées adaptées aux prairies maigres et, à terme, nuit aux chenilles et perturbe leur développement (ou la fertilité des adultes), ce qui pourrait en partie expliquer les déclins massifs et généralisés de presque toutes les espèces des prairies maigres. H. semele, espèce autrefois banale, s’est éteinte en Île-de-France il y a une trentaine d’années ; il en est de même en Suisse sur le Plateau, au nord des Alpes. Les derniers sites méritent que l’on y applique une gestion ciblée et strictement encadrée de façon à tenter d’y maintenir l’espèce.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.