Aricia agestis (Denis & Schiffermüller, 1775)

En Franche-Comté, Aricia agestis est présent presque partout, là où existent des prairies maigres. Cette espèce fréquente aussi bien les biotopes de plaine que ceux d’altitude. Dans le Jura et sur la retombée méridionale des Vosges, elle dépasse 1?000 m (Doubs : forêt de Jougne, 1?100 m). Il semble que les deux Aricia (A. agestis et A. artaxerxes) puissent se trouver ensemble dans certaines stations entre 900 et 1?100 m d’altitude.

Le Collier-de-corail, méso-thermophile, fréquente essentiellement les prairies et pelouses sèches, là où les femelles peuvent pondre sur l’Hélianthème commun (Helianthemum nummularium). En Bourgogne, elles tournent souvent autour des petits Géraniums sauvages dans les jachères, les zones écorchées, auxquels l’espèce semble inféodée par sa chenille. L’insecte se montre aussi dans les anciennes carrières, le long des lisières ensoleillées, sur les talus et même dans les jardins. La génération estivale est très attirée par l’Origan, qui lui fournit la nourriture durant de longues semaines. En été, les adultes se regroupent souvent près de vieux arbres, sur des hautes graminées, véritables dortoirs, où ils passent les heures les plus chaudes de la journée et la nuitée.

L’espèce est encore assez commune et non menacée de disparition actuellement. Elle subit cependant la raréfaction de ses habitats du fait d’une agriculture qui tend à s’intensifier, surtout dans certains secteurs de plaine. La succession des fauches, la fumure et la transformation des prairies en cultures entraînent la destruction de nombreuses colonies et engendrent une artificialisation parfois durable des habitats. Le maintien d’espaces peu fauchés permet de limiter le déclin local de l’espèce. La préservation de petits secteurs de pelouses sèches ou de prairies maigres, même enclavés et d’apparence anodine, peut se montrer efficace, surtout en contexte péri-urbain ou sur les zones dominées par la monoculture. La fauche tardive des bords de routes constitue dans le même esprit une mesure conservatoire non négligeable et qui présente en outre l’intérêt de favoriser la circulation de nombreuses espèces.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.