Araschnia levana (Linnaeus, 1758)

Très répandue sur l’ensemble de la Franche-Comté. Il subsiste néanmoins des manques coïncidant avec les zones agricoles intensives. Elle peut dépasser 900 m dans le massif du Jura.

La Carte géographique est une espèce mésophile des lisières, des bois clairs, des terrains accidentés et des friches industrielles où pousse l’Ortie dioïque (Urtica dioica), sa plante-hôte. La présence de nombreuses plantes nectarifères est vitale (Astéracées, Apiacées, Sureau yèble, Eupatoires, Origan…) car l’espèce est très floricole. Les terrains frais et humides sont préférés, souvent des berges et des fossés, des bordures de prairies inondables, mais aussi d’anciens dépôts d’ordures. Très mobile le long des haies et des murets, elle peut occuper les jardins, pour peu que l’on y abandonne un petit coin aux orties. Le comportement territorial est très marqué avec surveillances en vol plané et brusques accélérations à la poursuite d’un intrus. La ponte est singulière : en plusieurs chapelets d’une dizaine d’œufs suspendus au revers des feuilles d’orties.

L’espèce ne semble pas menacée. À l’instar d’autres papillons se développant sur les orties, ses populations pourraient être cependant plus importantes si l’on tolérait davantage sa plante-hôte. Les atteintes portées aux zones humides comme le drainage des lisières humides, l’arasement des formations végétales rivulaires, le comblement des fossés ou encore le boisement de certains secteurs soumis à la déprise agricole (clairières, zones inondables…) nuisent par ailleurs à l’espèce. De nombreux biotopes alluviaux favorables sont de plus progressivement colonisés par un cortège d’espèces végétales envahissantes bien trop diversifié (Renouées du Japon, Topinambours, Balsamines, Solidages…). Il importe d’assurer la conservation de zones à orties, tant en milieu alluvial que dans les jardins et aux abords des fermes. L’usage d’herbicides peut être limité en s’appuyant sur les atouts de cette plante qui peut être utilisée à de multiples fins (purins végétaux, amendement, usages culinaires, alimentation des volailles…).

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.