Colias crocea (Geoffroy in Fourcroy, 1785)

En Franche-Comté, sa présence est liée aux flux migratoires, variables selon les années. Elle peut théoriquement être observée partout (atteignant 1?216 m en Haute-Saône, au Ballon de Servance, et 1?250 m aux Molunes, dans le Jura).

Le Souci atteint nos régions par vagues successives dès le printemps et durant tout l’été. Les populations automnales sont surtout constituées des descendants nés sur place issus des migrateurs vernaux (et éventuellement estivaux). Mésophile, ce taxon fréquente toutes sortes de terrains à la recherche de plantes nectarifères : Luzerne et Trèfles surtout. Les adultes parcourent très rapidement les prairies fleuries, s’arrêtant brièvement pour butiner, et sont particulièrement abondants dans les luzernières. La chenille vit sur les Fabacées : Luzerne (Medicago sativa), Lotier corniculé (Lotus corniculatus), Trèfles (Trifolium spp.) et Vesces (Vicia spp.). Elle ne résiste pas à nos hivers froids et humides.

Comme pour la plupart des espèces migratrices, il est difficile d’évaluer les menaces, en raison de l’irrégularité des flux migratoires. Est là pour le prouver la migration automnale exceptionnelle de l’année 2009, qui comptait des milliers d’individus, et a débuté la première semaine de septembre pour se terminer vers la mi-novembre. Toutefois, dans certaines régions (Île-de-France, par exemple), la corrélation entre le déclin du Souci et l’abandon de la culture de la Luzerne paraît évidente. Tant que l’on conservera des prairies de fauche avec une bonne densité de Luzerne, la descendance des individus migrateurs devrait être assurée.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.