Pseudophilotes baton (Bergsträsser, 1779)

En Franche-Comté, de nombreuses stations sont connues du sud du Jura, autour de la vallée de l’Ain. Les données procèdent souvent de l’observation d’individus isolés.

L’Azuré du Thym appartient au cortège xérophile et préférentiellement calcaricole. Sténoèce, il se révèle extrêmement localisé, restreint à de petites stations de quelques mètres carrés pourvues d’une végétation rase, souvent perchées au sommet des plateaux, dans leur partie la plus chaude et la plus ensoleillée, au niveau de petits effondrements de terrain ou des coulées tracées par le gibier. Peu actif, il se déplace au ras du sol et butine thyms et serpolets, en particulier le Thym aromatique (Thymus vulgaris), le Serpolet précoce (Thymus praecox) et le Thym de bergère (ou Serpolet commun, Thymus pulegioides), plantes-hôtes de la chenille, qui observe par ailleurs des mœurs myrmécophiles. Les imagos volent isolément et leur petite taille les rend peu repérables parmi la végétation.

Comme c’est le cas dans plusieurs sites de la Petite Montagne, certaines populations régressent dans les pelouses par suite du développement des graminées sociales (Brachypodes, notamment) consécutif à l’abandon des pratiques de pâturage. Dans ce cas de figure, les serpolets sont en effet rapidement étouffés sous l’épais manteau de Poacées. À cela s’ajoutent pour ce papillon les risques liés à l’isolement des toutes petites populations. Le pâturage ovin extensif, géré par rotation, permet le décapage des sols, puis le retour d’une végétation rase à Serpolet favorable à l’Azuré du Thym. Le retour du papillon lui-même est cependant plus problématique, au vu de la forte fragmentation de sa distribution.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.