Muschampia floccifera (Zeller, 1847)

Surtout présent en moyenne montagne, C. floccifer montre des populations à très faible densité, mais sa distribution actuellement connue est probablement sous-échantillonnée en raison de sa ressemblance avec C. alceae et surtout de sa grande discrétion. C’est le cas notamment en Haute-Saône où elle a été découverte en 2009 dans une station pourtant prospectée depuis vingt ans ! En Franche-Comté on la trouve essentiellement dans la retombée méridionale des Vosges, entre 300 et 600 m. Sa présence sur la chaîne du Jura reste à confirmer (une seule donnée ; Joseph & Joseph, 1991).

L’Hespérie de la Bétoine, méso-hygrophile et orophile, est très localisée. Sténoèce, elle affectionne uniquement les prairies souvent pentues, très fleuries, de préférence pâturées et rarement fauchées où pousse sa plante-hôte, l’Épiaire officinale ou Bétoine, Stachys officinalis. En plaine, ces biotopes sont situés sur sols marneux, relativement chauds et humides. L’adulte butine principalement la Bétoine, mais aussi les Menthes et en particulier l’Origan, en ce qui concerne les individus de deuxième génération. Les mâles ont un comportement territorial affirmé : ils se postent au sommet des Prunelliers ou des inflorescences de Rumex et pourchassent tout papillon passant à proximité. Ils s’éloignent alors de quelques mètres et reviennent se poser exactement au même endroit.

L’Hespérie de la Bétoine est fortement menacée et a régressé ces dernières années. L’afforestation, la mise en pâturage et l’embroussaillement des friches ont fermé d’anciennes stations en plaine. Mais en altitude, c’est surtout les fauchages répétés (jusqu’à quatre sur les Vosges saônoises !) et la fumure des prairies qui sont responsables du déclin des populations. Elle s’est donc maintenue sur des prairies pentues où l’homme n’intervient que très peu. Il est à craindre que prochainement l’espèce ne bascule en extrême risque d’extinction (CR) au vu de l’isolement apparent des populations. Il est nécessaire de revenir à des fauches traditionnelles qui laissent au papillon des plantes nectarifères en période de vol. Un pâturage extensif semble favoriser cette espèce qui reste à rechercher et dont les stations devraient être l’objet de mesures de protection.

Essayan R., Jugan D., Mora F. & Ruffoni A. (coord.) 2013. Atlas des papillons de jour de Bourgogne et de Franche-Comté (Rhopalocères et Zygènes). Rev. Sci. Bourgogne-Nature Hors-série 13. 494 p.